Faimosul traficant columbian de droguri Dairo Antonio Úsuga, cunoscut drept Otoniel, a pledat vinovat la acuzațiile care i se aduc într-un tribunal american, informează BBC. Bărbatul a fost arestat în ascunzătoarea lui din Columbia în octombrie 2021 și extrădat în SUA un an mai târziu. Autoritățile americane ofereau o recompensă pentru informații care ar fi dus la prinderea lui.

Traficantul de 51 de ani a acceptat să predea 216 milioane de dolari din câștigurile obținute de pe urma drogurilor și a pledat vinovat la acuzația de conducere a unei organizații criminale, dar și la cele de trafic de droguri și vânzare de droguri. Otoniel riscă acum o pedeapsă de închisoare de cel puțin 20 de ani, dar poate primi și închisoare pe viață.

Unul dintre procurorii americani a spus că Otoniel este „cel mai mare traficant de droguri columbian de la Pablo Escobar”.

Totodată, agenția anti-drog americană (DEA) l-a descris pe columbian ca fiind „unul dintre cei mai violenți și importanți traficați din lume”. SUA a oferit în trecut o recompensă de 5 milioane de dolari pentru informații care ar fi dus la prinderea lui. Forțele columbiene de securitate au încercat ani de zile să-l prindă pe Otoniel și au reușit abia în 2021, după ce sute de polițiști și soldați l-au încercuit într-o casă din provincia Antioquia.

Otoniel se folosise de o rețea de locuințe rurale ca să deplaseze fără să fie depistat de autorități și nu folosea un telefon, bazându-se pe curieri pentru a comunica. El devenise șeful cartelului după ce fostul șef, fratele său – Juan de Dios Usuga, fusese ucis de poliție în 2012. Cartelul condus de Otoniel controlează multe dintre rutele de trafic de droguri din Columbia în SUA, dar unele rute ajung și până în Rusia.