Un grup de cercetători din Statele Unite afirmă că a identificat o culoare complet nouă, pe care niciun om nu ar fi perceput-o până acum. Noua nuanță, denumită „olo”, a fost observată în cadrul unui experiment optic controlat, în care impulsuri laser au fost direcționate către retina participanților, scrie BBC.
Studiul a fost publicat în revista științifică Science Advances și este condus de profesorul Ren Ng de la Universitatea California, Berkeley. Potrivit acestuia, culoarea observată este mai saturată decât orice altă culoare percepută în mod natural.
Cinci persoane cu vedere normală – patru bărbați și o femeie – au luat parte la experiment. Trei dintre aceștia, inclusiv profesorul Ng, sunt coautori ai lucrării publicate. Participanții au privit în interiorul unui dispozitiv optic complex denumit „Oz”, alcătuit din oglinzi, lasere și alte componente optice.
Dispozitivul a fost special proiectat pentru a stimula doar celulele conice de tip M din retină, care sunt sensibile la lungimi de undă asociate cu verdele. În mod normal, aceste celule nu pot fi stimulate izolat, deoarece se suprapun cu cele de tip L și S, responsabile pentru roșu și albastru.
Stimularea izolată a conurilor M a generat, potrivit cercetătorilor, un semnal optic inedit, care nu se regăsește în condiții naturale de vedere. Astfel, s-a ajuns la perceperea unei culori noi, denumite „olo”, care nu poate fi reprodusă sau observată fără ajutorul unor echipamente speciale.
Pentru validare, participanții au fost rugați să ajusteze un disc de culoare digital până când au obținut nuanța percepută ca fiind „olo”. Toți au identificat aceeași nuanță, indicând o consistență în percepție în rândul subiecților.
Cu toate acestea, unii experți nu consideră că descoperirea reprezintă o „culoare nouă” în sens strict. Profesorul John Barbur, specialist în știința vederii la Universitatea St George’s din Londra, a afirmat că percepția culorii este influențată de sensibilitatea conurilor și că fenomenul ar putea fi o variație a mecanismului normal de percepție, nu o culoare complet diferită.
În ciuda dezbaterii din jurul autenticității noii culori, cercetătorii afirmă că rezultatele ar putea avea aplicații importante în domeniul tulburărilor de vedere, cum ar fi daltonismul. Profesorul Ng a declarat că echipa intenționează să continue studiile pentru a analiza dacă stimularea specifică a celulelor conice poate fi folosită în scopuri terapeutice. Studiul deschide o nouă direcție în cercetările legate de percepția culorilor și sugerează că limitele vederii umane ar putea fi extinse cu ajutorul tehnologiei.
