O limbă indigenă din sudul extrem al Americii de Sud a dispărut, după ce ultima vorbitoare a murit pe data de 16 februarie 2022. Era vorba de Cristina Calderon, ultima vorbitoare de limba Yamana a comunității Yagan, în vârstă de 93 de ani.
Calderon a devenit ultima vorbitoare a limbii Yamana după ce sora ei a murit în 2003. Ea a făcut eforturi pentru a salva limba și cunoștiințele ei prin crearea unui dicționar al limbii respective cu traduceri în limba spaniolă.
„Prin dispariția ei am pierdut o importantă parte a memoriei culturale a poporului nostru”, a spus Lidia Gonzalez, fiica Cristinei Calderon. Gonzalez este o politiciană chiliană aleasă să participe la redactarea unei noi constituții în această țară, ca reprezentantă a comunității Yagan.
Dicționarul creat de Calderon reprezintă ultima speranță că limba ar putea supraviețui chiar și dacă într-o formă limitată.
„Deși moartea ei înseamnă o pierdere importantă de cunoaștere empirică în termeni lingvistici, există posibilitatea salvării și sistematizării limbii”, mai spune Gonzalez.
Deși mai există câteva zeci de oameni de cultură Yagan, oamenii din comunitate au renunțat să mai învețe limba de-a lungul generațiilor, din cauza „izolării” ei și dificultății în a găsi originea cuvintelor.
Calderon a trăit într-o locuință simplă și își câștiga existența prin vânzarea de șosete tricotate. Ea locuia în Villa Ukika, un orășel construit de comunitate la marginea orașului Puerto Williams. Acest grup etnic a populat în trecut zonele din sudul extrem al Americii de Sud, acum împărțit între Chile și Argentina.
