O proteină antimicrobiană descoperită în stridiile Sydney rock ar putea ajuta în lupta împotriva supermicrobilor, potrivit unui nou studiu realizat de o echipă de cercetători australieni citat de The Guardian. Oamenii de știință au identificat o proteină în hemolimfa stridiei Saccostrea glomerata – echivalentul sângelui la aceste moluște – care poate distruge bacterii și poate spori eficiența anumitor antibiotice.
Testele de laborator au arătat că această proteină este capabilă să elimine singură bacteriile Streptococcus pneumoniae (responsabilă de pneumonie) și Streptococcus pyogenes (cauza faringitei streptococice și a scarlatinei). Până în prezent, nu a fost testată pe animale sau oameni.
În combinație cu antibiotice precum ampicilina și gentamicina, proteina a amplificat eficiența acestora de până la 32 de ori împotriva bacteriilor Staphylococcus aureus (stafilococul auriu) și Pseudomonas aeruginosa, un agent patogen periculos pentru persoanele cu un sistem imunitar slăbit.
Potrivit Prof. Kirsten Benkendorff de la Universitatea Southern Cross, ar fi nevoie de aproximativ douăzeci de stridii pentru a obține o doză activă de proteină pentru un adult. Totuși, ea subliniază că sunt necesare studii suplimentare pentru a purifica proteina și a înțelege mecanismul său de acțiune.
Un aspect important descoperit de cercetători este că încălzirea proteinei îi reduce activitatea antimicrobiană, ceea ce înseamnă că gătirea stridiilor ar elimina efectul benefic. De asemenea, nu este clar dacă proteina ar fi eficientă dacă ar fi ingerată, deoarece ar putea fi descompusă de sistemul digestiv înainte să ajungă la locul unde trebuie să acționeze.
„Cu siguranță nu recomand ca oamenii să mănânce stridii în loc să ia antibiotice, dacă au o infecție gravă”, a avertizat Benkendorff.
Ea a explicat că stridiile, fiind organisme care filtrează apa, absorb în mod constant bacterii. De aceea, sunt candidatul perfect pentru cercetarea unor noi medicamente antimicrobiene. Totuși, acest lucru înseamnă și că, în zone poluate, cum ar fi cele din apropierea canalizărilor pluviale, stridiile pot acumula substanțe nocive pentru consumul uman.
Eficiență împotriva infecțiilor rezistente la antibiotice
Proteina descoperită s-a dovedit eficientă împotriva biofilmelor bacteriene, care sunt aglomerări lipicioase de bacterii ce le ajută să reziste mai bine la antibiotice și la atacurile sistemului imunitar.
„De obicei, ne gândim că bacteriile plutesc liber în sânge, dar multe dintre ele aderă la suprafețe”, a explicat Benkendorff. „Avantajul unei substanțe care distruge biofilmele este că eliberează bacteriile în sânge, unde pot fi mai ușor atacate de antibiotice.”
Prof. Jonathan Iredell, specialist în boli infecțioase la Universitatea din Sydney, a declarat că proteina face parte dintr-o clasă de compuși numiți peptide antimicrobiene, care sunt intens studiate pentru mecanismele lor unice de combatere a bacteriilor.
Prof. Branwen Morgan, expert la CSIRO în reducerea rezistenței la antibiotice, a descris descoperirea drept „foarte interesantă”, subliniind importanța găsirii unor alternative la antibioticele clasice.
Morgan consideră că o posibilă utilizare a stridiilor excedentare sau imperfecte pentru obținerea unei surse sustenabile de proteine antimicrobiene ar putea fi o direcție de cercetare promițătoare, mai ales având în vedere costurile ridicate ale dezvoltării de noi medicamente.
