Președintele georgian, Salome Zurabishvili, a reacționat negativ vineri, 19 mai curent, la primul zbor de la Moscova la Tbilisi din 2019 și l-a numit „nedorit”.
„În ciuda rezistenței poporului georgian, Rusia și-a efectuat zborul nedorit către Tbilisi”, a scris președintele pe Twitter. Ea și-a însoțit postarea cu hashtag-ul #No2Flights2Russia („Fără zboruri către Rusia”).
Georgia este un stat unitar cu o formă parlamentară de guvernare. Zurabishvili este președinte din decembrie 2018, iar Irakli Garibashvili este prim-ministru din 2021. După 2017, puterile președintelui în țară sunt sever limitate. Puterea este distribuită între președinte și guvern, care este aprobată de parlament. Partidul Visul Georgian al lui Garibashvili a susținut anterior inițiativele de reluare a legăturilor aeriene cu Rusia, dar Zurabishvili s-a opus.
Traficul aerian între Rusia și Georgia a fost oprit la inițiativa Moscovei în iunie 2019. În mai, președintele Vladimir Putin a anulat această decizie. Primul zbor după reluarea traficului aerian între cele două țări a fost efectuat de compania rusă Azimut pe o aeronavă Sukhoi Superjet 100 (SSJ 100) produsă intern. Cursa a aterizat pe aeroportul din Tbilisi pe 19 mai la ora 12:40, ora Moscovei.
Opoziția georgiană a desfășurat o acțiune de protest în apropierea aeroportului, polițiștii reținând mai multe persoane.
Pe lângă Azimuth, compania rusă Red Wings a primit permisiunea de a zbura de la autoritatea de reglementare georgiană. Rosaviatsia, la rândul său, a eliberat companiei aeriene georgiane Georgian Airways permisiunea de a zbura între Moscova și Tbilisi.
