Reactorul chinez de fuziune nucleară EAST, supranumit „Soarele artificial”, a reușit să mențină plasma stabilă la densități extreme, depășind Limita Greenwald, considerată un obstacol major în dezvoltarea fuziunii nucleare. Plasma, a patra stare a materiei, a fost controlată prin gestionarea interacțiunii cu pereții reactorului și prin ajustarea presiunii inițiale a gazului și a încălzirii electronilor, permițând menținerea stabilității la densități de până la 1,65 ori peste limita teoretică.
Această realizare deschide calea pentru „regimul fără densitate”, o stare teoretică în care plasma poate rămâne stabilă pe măsură ce densitatea crește, crescând șansele ca fuziunea să devină autosustenabilă. Fuziunea nucleară generează energie similar Soarelui, fără emisii de gaze cu efect de seră sau deșeuri nucleare, oferind potențialul unei surse de energie aproape nelimitate.
Progresele de la EAST completează cercetările similare din SUA și contribuie la proiectul internațional ITER din Franța, vizând construirea celui mai mare reactor de fuziune tokamak din lume. ITER ar putea produce reacții de fuziune la scară largă începând cu 2039, deschizând calea către centrale electrice de fuziune sustenabile.
