Japonia este pe cale să realizeze o descoperire majoră în domeniul medical: dezvoltarea sângelui artificial, o inovație care ar putea revoluționa medicina de urgență și salva numeroase vieți. Proiectul vine ca răspuns la o criză tot mai acută de donatori de sânge, cauzată de scăderea populației și de îmbătrânirea demografică.
Într-o societate unde necesarul de transfuzii rămâne ridicat, mai ales în caz de dezastre naturale sau în zone izolate, cercetătorii japonezi lucrează intens pentru a obține o alternativă sigură și eficientă la sângele uman. Sângele artificial ar elimina nevoia de testare a compatibilității și ar putea fi administrat oricui, oriunde.
Profesorul Hiromi Sakai, de la Universitatea Medicală Nara, conduce una dintre echipele de cercetare. Metoda sa presupune extragerea hemoglobinei din sângele expirat și închiderea acesteia într-o capsulă protectoare, pentru a crea celule roșii artificiale stabile și sigure din punct de vedere viral.
O altă direcție este condusă de profesorul Teruyuki Komatsu, de la Universitatea Chuo, care dezvoltă purtători artificiali de oxigen pe bază de albumină. Testele pe animale au dat rezultate promițătoare, iar cercetătorii se pregătesc pentru testarea pe oameni.
Un detaliu remarcabil: sângele artificial este de culoare mov, datorită procesării hemoglobinei. Deși aspectul este neobișnuit, funcționalitatea primează în fața aparențelor.
În iulie 2024, Universitatea Medicală Nara a anunțat începerea unui studiu clinic pe voluntari sănătoși până în martie 2025. Vor fi administrate între 100 și 400 ml de sânge artificial, iar dacă nu apar efecte adverse, testele vor fi extinse.
Un avantaj esențial este durata de valabilitate: sângele artificial poate fi păstrat până la doi ani la temperatura camerei, față de mai puțin de o lună în cazul sângelui donat.
Pentru pacienții care depind de transfuzii rapide și compatibile, această inovație reprezintă o speranță reală. Profesorul Sakai subliniază că „nevoia de sânge artificial este semnificativă, în condițiile în care nu există un substitut sigur pentru celulele roșii”.
Dacă Japonia reușește, ar putea deveni prima țară din lume care introduce sângele artificial în practica medicală curentă. Proiectul nu este doar o reușită științifică, ci și un răspuns la o necesitate umanitară urgentă.
