Operațiunea de trolling online desfășurată de Rusia devine din ce în ce mai descentralizată și câștigă „tracțiune incredibilă” pe platforma TikTok. Se expun dezinformări menite să creeze îndoieli asupra evenimentelor din Ucraina, avertizează cercetători americani în rețelele sociale consultați de The Guardian.

Darren Linvill, profesor la Universitatea Clemson din Carolina de Sud, care studiază ferma de troli a Agenției de Cercetare pe Internet cunoscută în jargonul rusesc online ca „Trolii din Olgino”, a identificat un mecanism de distribuire de postări și conturi false de verificare a informațiilor, care amplifică dezinformarea prin conexiunea între platforme precum Instagram, TikTok și Telegram.

Aceste tactici curente ale IRA, compania rusească, cu sediul în Sankt Petersburg, care ia parte la operațiuni de influențare a mediului online în numele guvernului Rusiei, au fost reperate ca active în diferite locuri de pe pământ.

Duminică, guvernul Regatului Unit a susținut că a identificat o fostă fabrică de troli din Sankt Petersburg, ca parte dintr-o nouă bază pentru operațiuni de trolling, în care „soldații cibernetici vizează fără milă politicienii și publicul larg din mai multe țări, inclusiv Marea Britanie, Africa de Sud și India”, potrivit digi24.ro.

Ministerul de Externe de la Londra a transmis că personalul plătit din Rusia „folosește aplicația Telegram pentru a recruta și coordona în mod activ noi susținători, care vizează apoi profilurile de social media ale criticilor de la Kremlin, spamându-le cu mesaje pro-Putin și comentarii de susținere a războiului pornit de Moscova în Ucraina”.

Profesorul Linvill a spus că acest lucru este „foarte similar cu ceea ce am văzut anterior că face IRA, având în vedere modul în care înțelege puterea autenticității”.

Pentru cele mai importante știri, abonează-te la canalul nostru de TELEGRAM!

Printre cei vizați se află premierul Marii Britanii Boris Johnson, cancelarul Germaniei, Olaf Scholz, dar și șeful diplomației UE, Josep Borrell. Studiul finanțat de guvernul britanic arată că operațiunea derulată de armata de troli a lui Putin a vizat și conturile de social media ale trupelor sau artiștilor Daft Punk, David Guetta, Tiesto și Rammstein.

Guvernul Marii Britanii a transmis că împărtășit informațiile colectate cu platformele de social media pe care le-a verificat.

„Nu putem permite Kremlinului și fermelor sale de troli să invadeze spațiile noastre online cu minciunile lor despre războiul ilegal al lui Putin. Guvernul Regatului Unit a alertat partenerii internaționali și va continua să lucreze îndeaproape cu aliații și platformele de social media pentru a bloca operațiunile de informare rusești”, a declarat Liz Truss, ministrul britanic de Externe.

La rândul său, Nadine Dorries, secretarul de stat pentru cultură din Marea Britanie a declarat că aceste acțiuni sunt „încercări ale lui Putin și ale mașinii sale de propagandă de a înșela lumea cu privire la brutalitatea pe care o provoacă asupra poporului Ucrainei” și a spus că aceste dovezi din studiu ajută la identificarea și înlăturarea eficientă a campaniei de dezinformare rusă.

Darren Linvill a spus că trolii care folosesc comentarii sub umbrela conturilor legitime reprezintă o tactică obișnuită de dezinformare și nu este nouă. „IRA are o istorie lungă de a profita de vocile legitime”, a adăugat acesta.

Un beneficiu al unui troll care postează comentarii sub un cont cu un număr mare de urmăritori este că nu au nevoie de mulți adepți pentru a fi văzut mesajul său.

Linvill a spus că IRA a postat aproape întotdeauna în rusă și că obiectivul principal părea să fie influențarea opiniei publice ruse, dar guvernul britanic a spus că ultimele sale cercetări sugerează că operațiunea Moscovei a fost „creată pentru a manipula opinia publică internațională” în favoarea campaniei sale militare din Ucraina.

TikTok și Twitter au închis zeci de conturi în ultimele luni despre care Linvill crede că ar putea fi legate de activitatea IRA. Darren Linvill a spus că impactul TikTok a fost deosebit de uimitor, unele conturi având sute de mii de urmăritori. „Au fost foarte, foarte eficiente mesajele de pe acea platformă”, a spus Linvill. „Au obținut o tracțiune incredibilă în spațiul naționalist rus”, a mai precizat acesta.

Twitter a declarat că evaluează în mod proactiv comportamentul neautentic de pe rețea și de la începutul războiului din Ucraina a eliminat peste 100.000 de conturi pentru încălcarea politicii sale de manipulare a mesajului. În plus, compania americană a anunțat că a etichetat sau eliminat peste 50.000 de postări referitoare la războiul pornit de Rusia în Ucraina.

TikTok și compania Meta, care operează Facebook și Instagram, au fost, de asemenea, abordate pentru comentarii, dar nu au răspuns.

Linvill a spus că strategia IRA nu a fost aceea de a-i face pe oameni să creadă ceva nou, ci mai degrabă de a semăna îndoiala și de a provoca neîncredere în sursele de informații care sunt de obicei considerate legitime, în special pentru a descuraja opoziția internă față de președintele rus. „Dacă nu crezi în nimic, nu vei lupta pentru nimic și este mai probabil să fii de acord cu Putin”, explică Darren Linvill filozofia simplă din spatele exercițiului de manipulare al trolilor ruși.

„Superfanii” lui Putin, care încearcă să promoveze imaginea liderului rus pe Facebook

Cu toate că invadarea Ucrainei a fost condamnată de o mare parte din lume și în ciuda atrocităților șocante comise de soldații ruși, o rețea de grupuri de Facebook continuă să promoveze imaginea lui Putin drept un erou care stă în calea Occidentului și care se bucură de sprijinul publicului larg, relatează BBC News.

Milioane de oameni au vizualizat postările de pe Facebook care îl înfățișează pe Putin zâmbind cu o atitudine pozitivă și pașnică. Aceștia sunt „superfanii” lui Putin pe care jurnaliștii de la BBC și cercetătorii de la Institutul pentru Dialog Strategic (IDS) i-au investigat.

Experții de la IDS au identificat 10 grupuri publice pro-Putin cu denumiri precum „Vladimir Putin – Liderul lumii libere”. Grupurile au peste 650.000 de membri în total și postează imagini și mesaje laudative la adresa liderului rus, scrise în mai multe limbi, printre care engleză, rusă, persană, arabă și khmeră, limba oficială a Cambodgiei.

Aceste grupuri sunt populare, dar și foarte active. În ultima lună, cercetătorii au găsit 16.500 de postări care au generat în total peste 3,6 milioane de interacțiuni, precum mesaje, emoticoane și like-uri. Grupurile au strâns peste 100.000 de membri noi de la începutul invaziei în 24 februarie.