După o serie de zboruri de testare la mare altitudine care s-au încheiat cu explozii, miercuri, în sudul Texasului, noul vehicul s-a așezat într-o singură bucată pe o platformă de lansare. Potrivit presei internaționale, Starship este naveta cu care, peste câțiva ani, Elon Musk vrea să exploreze Luna și apoi planeta Marte.

Starship este vehiculul care, în mai multe zboruri de testare anterioare, a explodat în timpul aterizării sau după aterizare.

„Suntem jos, nava a aterizat”, a spus John Insprucker, inginer SpaceX, în timpul unui video live al lansării SN15 .

Flăcările au continuat să izbucnească și după ce racheta a revenit, fiind un lucru normal, ca urmare a combustibilului ars, dar nimic grav nu s-a întâmplat. Prototipul numit SN15 a revenit la punctul stabilit, după un zbor de 4 minute cu care a ajuns până la o altitudine de 10 km.

La scurt timp după ce SpaceX și-a încheiat transmisiunea video oficial, Elon Musk, fondatorul companiei spațiale private, a scris un tweet numind aterizarea un succes în jargonul ingineriei rachetelor:

„Starship landing nominal!”, a scris Elon Musk pe Twitter, ceea ce înseamnă că manevra s-a desfășurat fără probleme, la baza de testare din Boca Chica (Texas).

Potrivit informațiilor, cu câteva săptămâni în urmă, NASA a acordat SpaceX un contract de 2,9 miliarde dolari pentru a folosi Starship la trimiterea astronauților de pe orbita lunară până pe suprafața Lunii, totul fiind parte a programului Artemis.

După anunț, alegerea NASA a fost contestată de ceilalți doi concurenți: Blue Origin și Dynetics, iar NASA a instruit SpaceX să oprească lucrul la Starship-ul lunar până când autoritățile vor analiza contestațiile depuse de cele două companii.

Deși s-a ridicat de multe ori de pe pământ, Starship este departe de a fi pregătit pentru o călătorie pe orbită. Totodată, Elon Musk a subliniat că obiectivul companiei era ca acest prototip să fie lansat până în iulie.

Elon Musk a declarat că intenționează ca naveta să efectueze un zbor în jurul lunii cu un pasager la bord, în 2023.

În luna decembrie 2020, racheta dezvoltată de miliardarul american a explodat la aterizare după ce urcase până la 12 kilometri înălțime. La revenirea pe sol racheta a explodat. Totul a durat 6 miunute și 42 de secunde, scrie Digi24.

În februarie 2021 s-a produs un al doilea accident similar: după un zbor de 6 minute și 26 de secunde, la revenirea pe sol, prototipul a explodat, transformându-se într-o uriaşă bilă de foc. Ulterior, în martie, o nouă rachetă SpaceX Starship a explodat la puțin timp după ce aterizase cu bine în urma unui zbor test.