La suprafață, s-ar putea să nu pară că Dr. Dolittle și inteligența artificială (AI) au multe în comun.

Unul aparține literaturii pentru copii din anii 1900, în timp ce celălalt are rădăcini ferm în secolul XXI. Unul este un medic devenit veterinar care poate vorbi cu animalele, iar celălalt o tehnologie computerizată care nu poate.

Inteligența artificială ne-a oferit deja capacitatea de a lătra instrucțiuni la roboți precum Siri și Alexa – ar putea potențialul său să fie extins la regnul animal? Ne-ar putea ajuta să descifrăm unele dintre misterele lumii naturale și poate într-o zi să ne permită să „vorbim” cu animalele?

Animalele folosesc limbajul?

Primul obstacol în „traducerea” comunicării animale este înțelegerea cum arată acea comunicare. Limbajul uman este alcătuit din indicii verbale și non-verbale, iar comunicarea animală nu este diferită.

Câinii dau din coadă, de exemplu, pentru a transmite o serie de emoții. Albinele dansează pentru a le spune altor albine unde să găsească o sursă bună de nectar sau polen. Delfinii folosesc clicuri și fluiere pentru a transmite informații.

Cu toate acestea, există o dezbatere dacă aceasta poate fi considerată o „limbă”. O dezbatere pe care, potrivit Dr. Denise Herzing, director de cercetare, Wild Dolphin Project, AI-ul l-ar putea termina.

„În prezent, nu știm dacă animalele au o limbă”, a spus Herzing. „Dar AI ne poate ajuta să căutăm structuri asemănătoare limbajului care ar putea sugera că animalele au părți ale unei limbi.”

Cum poate AI „traduce” comunicarea cu animalele?

„Cercetarile în bioacustică au arătat că vocalizările animalelor transportă multe tipuri de informații, de la identitatea lor la statutul lor, starea internă și uneori obiecte sau evenimente externe”,a spus Elodie F. Briefer, profesor asociat în Comportamentul și comunicarea animalelor la Universitatea din Copenhaga. „Toate acestea ar putea fi preluate de AI.”

Mai precis, prin învățarea automată. Aceasta este o formă de IA care poate analiza datele fără a fi nevoie să urmeze instrucțiuni specifice. În teorie, ar putea fi folosit pentru a procesa înregistrări ale comunicării animalelor și pentru a construi modele de limbaj bazate pe aceste înregistrări.

„Învățarea automată este un instrument puternic, deoarece poate fi antrenat pentru a identifica modele în seturi de date foarte mari, astfel încât ne-ar putea permite să procesăm cantități mari de date și să dobândim cunoștințe cruciale despre modul în care informațiile conținute în sunetele animalelor se schimbă în timp, etc.”, a adăugat Briefer.

Pentru cele mai importante știri, abonează-te la canalul nostru de TELEGRAM!

Ce s-a realizat până acum?

O mulțime de proiecte lucrează în prezent la dezvăluirea secretelor comunicării animalelor cu ajutorul AI, Proiectul Specii Pământului fiind unul dintre ele. În decembrie anul trecut, proiectul a publicat o lucrare care susține că a rezolvat „problema petrecerii cocktail” – problema care apare atunci când distingem sursa unui sunet de mai multe sunete simultane.

Imaginează-ți un cocktail, dacă vrei. Printre vorbărie și zgomot de fundal, este aproape imposibil să ne dăm seama cine spune că vrea un alt espresso martini. Și aceeași problemă este prezentă atunci când încercăm descifrăm comunicarea cu animalele.

În cadrul studiului, cercetătorii descriu un algoritm experimental – pe care l-au aplicat speciilor, inclusiv macacilor, delfinilor și liliecilor egipteni – care le-a permis să identifice care individ dintr-un grup zgomotos de animale „vorbește”.

Inteligența artificială se cimentează ca un instrument valoros și în alte domenii ale zoologiei. „Acesta a fost folosit în special într-un domeniu relativ nou numit „ecoacustică”, care monitorizează biodiversitatea prin monitorizare acustică pasivă și necesită seturi de date foarte mari”, a spus Briefer.

Care sunt beneficiile înțelegerii comunicării cu animalele?

În afară de ceea ce este evident – să afli în sfârșit ce gândește cu adevărat pisica ta despre tine – există o mulțime de moduri prin care o înțelegere îmbunătățită a comunicării cu animalele poate fi benefică, atât pentru oameni, cât și pentru animale.

„Atât pentru speciile captive, cât și pentru cele sălbatice, ne permite să le înțelegem mai bine și să știm când înfloresc sau suferă”, a spus Briefer. „Acest lucru este crucial pentru speciile pe care le avem în jurul nostru (animale de companie și animale de fermă, de exemplu), deoarece bunăstarea lor depinde de noi.”

Acest lucru nu numai că ne-ar putea face proprietari de animale de companie mai buni, dar are potențialul de a schimba pentru totdeauna relația noastră cu toate animalele. „Știind că animalele au limbaj i-ar face pe oameni să înțeleagă că nu suntem singura specie sensibilă de pe planetă”, a adăugat Herzing.

Cel puțin, acest lucru ar putea inspira mai multă simpatie față de alte specii și ne-ar putea conduce să regândim modul în care le tratăm. Acest lucru ar putea avea implicații de anvergură, inclusiv pentru utilizarea animalelor în sport, divertisment și cercetare.