A început numărătoare inversă până când cele mai bune echipe naționale ale lumii se vor întâlni la Cupa Mondială 2026, iar procesul de calificare se află deja în plină desfășurare. Turneul final, găzduit în premieră de trei țări – Canada, Mexic și Statele Unite –, se va desfășura între 11 iunie și 19 iulie 2026, iar numărul echipelor participante a fost extins la 48, pentru prima dată în istoria competiției.
În acest moment, șapte naționale au deja biletele rezervate pentru marea competiție, dar multe altele luptă pentru un loc în turneul final.
Argentina, campioana mondială en-titre, și-a asigurat locul încă din martie, după o victorie clară cu 4-1 în fața marii rivale Brazilia, luând un avans confortabil de opt puncte în preliminariile sud-americane. Lionel Scaloni și elevii săi se alătură astfel altor trei echipe deja calificate: Iran, Noua Zeelandă și Japonia, scrie Playtech.ro.
Pe lângă acestea, gazdele Canada, Mexic și SUA sunt calificate automat, aducând totalul echipelor confirmate la șapte. Acest număr va crește semnificativ în următoarele săptămâni, deoarece alte echipe din Asia, Africa și America de Sud pot obține calificarea matematică încă din această lună.
Europa încă așteaptă primele echipe calificate
Deși continentul european va avea cea mai mare reprezentare la Cupa Mondială 2026, cu 16 locuri disponibile, niciuna dintre echipele UEFA nu a obținut încă biletul pentru turneul final. Procesul de calificare din Europa implică 12 grupe, iar câștigătoarele fiecărei grupe se califică automat. Locurile doi și cele mai bune echipe din Liga Națiunilor se vor lupta în play-off-uri suplimentare pentru ultimele patru locuri.
Calificările europene au început deja pentru anumite echipe, cum ar fi Anglia și Țara Galilor, în timp ce alte selecționate naționale vor intra în luptă abia în septembrie. Faza grupelor se va încheia în noiembrie 2025, iar play-off-urile decisive sunt programate pentru martie 2026.
Pentru cele mai importante știri, abonează-te la canalul nostru de TELEGRAM!
America de Sud și Africa își definesc primele echipe
America de Sud are unul dintre cele mai dificile procese de calificare din lume, cu zece echipe într-o singură grupă mare, fiecare echipă întâlnindu-le pe celelalte tur-retur. Argentina și-a asigurat deja locul, dar Ecuador, Uruguay, Brazilia, Paraguay și Columbia sunt foarte aproape de a se califica direct, în timp ce Venezuela încă speră la un loc în play-off-ul intercontinental.
În Africa, preliminariile implică nouă grupe a câte șase echipe fiecare, iar câștigătoarele grupelor obțin biletele directe. Egipt, Maroc, Algeria, Tunisia și Africa de Sud sunt printre naționalele care au șanse mari să-și asigure calificarea directă în săptămânile următoare. Cele mai bune echipe clasate pe locul doi vor intra în play-off-uri pentru a accede la barajul intercontinental.
Asia și Concacaf își stabilesc ultimele participante
În Asia, Japonia și Iran sunt deja calificate, iar alte patru echipe asiatice își vor asigura locurile până la sfârșitul acestei săptămâni. Uzbekistan, Coreea de Sud, Iordania și Australia ocupă în prezent poziții favorabile în grupele preliminare, însă alte selecționate asiatice mai au o șansă suplimentară de calificare prin runde de baraj ulterioare.
În zona Concacaf, Canada, Mexic și SUA sunt calificate automat ca gazde, lăsând alte șase locuri deschise pentru restul echipelor. Formatul a fost modificat, astfel că primele două clasate din fiecare dintre cele șase grupe inițiale avansează într-o fază superioară, unde câștigătoarele obțin biletele directe. Locurile secunde cel mai bine clasate vor participa la play-off-ul intercontinental.
În sfârșit, Noua Zeelandă este reprezentanta automată a zonei Oceania, iar Noua Caledonie va intra în barajul intercontinental pentru a încerca să se alăture marilor echipe ale lumii.
Astfel, procesul de calificare este în plină desfășurare, iar drumul spre turneul final din 2026 se anunță mai interesant și mai spectaculos ca niciodată.
