Unul dintre cele mai vechi dileme ale umanității – poate fi fericirea cumpărată cu bani? – pare să fi primit un răspuns științific. Un studiu publicat în International Journal of Happiness and Development confirmă că un venit mai mare este asociat cu o satisfacție sporită față de viață.
Cercetătorii Ling Zhang de la China Agricultural University și Sajal Lahiri de la Southern Illinois University Carbondale au analizat date din Panel Study of Income Dynamics, un set de date extins care urmărește evoluția financiară și personală a indivizilor pe termen lung. Astfel, studiul a reușit să izoleze influențele constante, precum trăsăturile de personalitate sau mediul familial.
Rezultatele au arătat că persoanele cu venituri mai mari au un nivel de satisfacție mai ridicat, iar cei care își sporesc veniturile în timp devin, de asemenea, mai fericiți. Acest lucru contrazice parțial Paradoxul Easterlin, care susținea că, deși oamenii mai bogați sunt mai fericiți la un moment dat, creșterea averii nu duce automat la o fericire mai mare pe termen lung.
Desigur, există excepții. Nu toți cei săraci sunt nefericiți, așa cum nu toți bogații se bucură de viață. Există oameni cu venituri modeste care trăiesc fericiți, la fel cum există miliardari copleșiți de griji.
Pentru a măsura fericirea, cercetătorii au folosit scale de bunăstare subiectivă (SWB), unde participanții și-au evaluat satisfacția de viață de la 1 la 10. Studiul a constatat că efectul banilor asupra fericirii a devenit mai pronunțat în ultimii ani. Mai mult, cei care și-au pierdut din venituri, fie din cauza progresului tehnologic, fie din cauza globalizării, au raportat un nivel mai scăzut de satisfacție.
Aceste descoperiri sugerează că scăderea veniturilor, în special în rândul celor cu resurse limitate, afectează negativ bunăstarea. De aceea, autorii subliniază importanța măsurilor care reduc inegalitatea economică și sprijină creșterea veniturilor.
Deși relația dintre bani și fericire este complexă, acest studiu întărește ideea că stabilitatea financiară joacă un rol crucial în satisfacția de viață. Într-o lume unde decalajele economice sunt tot mai evidente, politici care promovează echitatea și oportunitățile de dezvoltare pot contribui la o societate mai fericită.
Așadar, dacă până acum întrebarea „Banii aduc fericirea?” nu avea un răspuns clar, știința pare să încline balanța spre un „da” categoric.
