Producătorii de oțel, sticlă, ceramică și hârtie din Marea Britanie au avertizat guvernul că, dacă nu găsește o soluție pentru creșterea prețurilor la energie, ar putea ajunge în situația în care să oprească producția.

Preţurile angro ale gazelor au crescut anul acesta cu 400% în Europa, parţial din cauza stocurilor mici şi a cererii puternice din Asia.

Reprezentanții acestor industrii au discutat vineri cu ministrul pentru Afaceri Kwasi Kwarteng, și și-au exprimat dezamăgirea că nu au fost găsite soluții rapide.

„Dacă guvernul nu ia nicio măsură, atunci în sectorul siderurgic vor fi tot mai multe pauze de producție în anumite momente ale zilei și acele pauze vor deveni mai lungi”, a spus Gareth Stace, din industria siderurgică.

La rândul lui, Andrew Large, directorul general al Confederației Industriilor producătoare de Hârtiei, a declarat că nu este exclus la fabricile să ajungă să suspende producția din cauza costurilor crescute cu energia.

David Dalton, care a reprezentat producătorii de sticlă, a spus că sunt companii care ar putea să mai fie active doar câteva zile.

„Este în mod clar o situaţie critică”, a declarat Kwasi  Kwarteng pentru BBC, fiind întrebat despre posibile închideri de fabricii.

El a adăugat că este decis să găsească soluții pentru industriile cu consum mare de energie și că va mai avea discuții cu aceste companii pentru a vedea cum poate fi redus impactul creșterii cheltuielilor cu care se confruntă acestea.

Într-un interviu acordat Sky News, el a spus: „Avem preţuri foarte, foarte mari la gaze, preţuri foarte mari la electricitate, avem deja sprijin pentru industrii şi căutăm modalităţi prin care putem ajuta industria”.

Kwarteng a mai spus că lucrează cu ministrul de Finanţe Rishi Sunak în această privinţă. Cu toate acestea, o sursă a Trezoreriei a negat existenţa unor astfel de discuţii, alimentând criticile din partea Partidului Laburist de opoziţie cu privire la răspunsul guvernului.

Economia britanică se confruntă deja cu o criză a lanțului de aprovizionare.