Pentru Kremlin, invazia Ucrainei dintr-un instrument de conservare a puterii se poate transforma într-un motiv pentru pierderea acesteia. Astfel, câteva zile în urmă, într-o rubrică pentru Rosbalt, jurnalistul Alexander Zhelenin și-a exprimat opinia precum că un război major între Rusia și Ucraina, cel puțin în următoarele șase luni, i se pare puțin probabil.

În primul rând, din motive politice, iar asta pentru că Ucraina și președintele său Vladimir Zelenski, care acum nu mai are nevoie să-și mărească ratingul. În plus, este greu de imaginat că s-ar grăbi spre un dușman evident mai puternic, oferind astfel o scuză pentru a „apăra” Donbass sau Crimeea.

În al doilea rând, a atras atenția asupra unui anumit tipar. Vladimir Putin nu a apelat încă la „alte mijloace” (reamintim declarația lui Clausewitz „războiul este continuarea politicii prin alte mijloace”) chiar înainte de alegerile federale. Și acum, pe nas, doar o astfel de campanie electorală – parlamentară.

Desigur, prin anturajul lui Putin, sunt probabil destui oameni îmbrăcați în uniformă sau civil, care sunt obsedați de ideea de a repeta 2014-2015. Mai mult, el însuși, probabil, nu i-ar deranja să o facă, dacă apare o oportunitate adecvată. Ca în 2014, când Kremlinul părea sincer convins că Ucraina se află în proces de dezintegrare. Aceasta este teoria din care au plecat și continuă: o revoluție duce întotdeauna la prăbușirea țării. Victoria Maidanului („lovitura de stat fascistă” în argoul presei de la Kremlin), fuga președintelui „legitim” Ianukovici, în mintea conducătorilor noștri, a devenit un semn al unui astfel de prăbușire.

Cu toate acestea, astăzi stabilitatea sistemului politic al Ucrainei este vizibilă chiar de la Kremlin. De asemenea, cunoaște despre creșterea semnificativă, comparativ cu 2014, a puterii forțelor armate din Ucraina. În acest caz, un alt model observat intră în joc – Vladimir Putin a folosit Forțele Armate ale Rusiei doar împotriva oponenților mai slabi.

Desigur, armata rusă este încă superioară ca mărime și armament față de cea ucraineană. Cu toate acestea, aceasta din urmă este astăzi tocmai armata și nu o mulțime de cetățeni slab organizați îmbrăcați în uniforme militare, așa cum a fost cazul în 2014. Aceasta este o armată care a primit deja experiență în luptă. Dacă lângă Ilovaisk Forțele Armate din Ucraina au apărut sub forma unei mulțimi de recruți neorganizați, atunci putem spune că în bătălia de la Debaltseve, chiar dacă a fost pierdută de ucraineni, aceștia au avut o adevărată armată. Unitățile ucrainene, fiind încă o dată înconjurate atunci, au reușit să iasă din ea cu bătălii.

Astăzi, armele moderne încep să apară în serviciu cu Forțele Armate din Ucraina, inclusiv dronele de atac turcice Bayraktar TB2, care au distrus efectiv echipamentul militar fabricat de Rusia în Siria, Libia și Karabakh în 2020, precum și sistemele de rachete americane (în special, antitanc Javelin) și multe altele, despre care în 2014, ucrainenii nu puteau decât să viseze.

Marele război este, de asemenea, prima lovitură uimitoare. Confiscarea obiectelor strategice din Simferopol de către „oamenii verzi” la 27 februarie 2014, blocarea unităților militare ucrainene în Crimeea – toate acestea au constituit o surpriză completă atât pentru noile autorități din Ucraina, cât și pentru întreaga comunitate mondială. Atunci nimeni nu se aștepta la așa ceva. Astăzi așteaptă și se pregătesc foarte mult. Și avertizat înseamnă protejat.

Este evident că toate metodele de război nedeclarat testate atunci, inclusiv confiscarea clădirilor din administrațiile orașului și regionale, astăzi nu pot fi puse în aplicare din același motiv – sunt așteptate, ceea ce înseamnă că sunt pregătite pentru ele. Oricât de pașnic ar putea părea Vladimir Zelenski pentru cineva din Rusia de astăzi, el nu va călca pe același greblă care a lovit atât de dureros autoritățile ucrainene post-Maidan în 2014. Și asta înseamnă că toate încercările, de exemplu, de a crea următoarele „republici populare” vor fi suprimate fără întârzieri și reflecții filozofice inutile în astfel de cazuri.

Repet, armata rusă este încă mai puternică decât cea ucraineană. Cu toate acestea, aici apare problema unui nivel acceptabil de pierderi. Cred că, în realitate, rușii de astăzi sunt cu greu pregătiți pentru numărul de victime care a fost considerat acceptabil, să zicem, în timpul celui de-al doilea Război Mondial.

Situația cu starea de spirit din societate este acum, de asemenea, complet diferită. Războiul „real” cu Ucraina pentru majoritatea rușilor în acest moment nu este susținut ideologic de nimic. Aceleași acțiuni de anexare a Crimeei și de sprijinire a  Donbassului în 2014-2015 au fost însoțite de propagandă la o scară fără precedent. Astăzi, din întregul arsenal al războiului informațional din acea vreme, vedem doar cuvinte despre „agravarea pe linia confruntării”, care nu va mai surprinde poporul rus și, prin urmare, nu va emoționa.

În plus, asistăm probabil la ultimii ani de dominație a propagandei de televiziune de stat asupra minții rușilor. La începutul anului 2021, mitingurile în sprijinul lui Navalnîi și al filmului său despre „Palatul lui Putin” – toate acestea au arătat că era televiziunii s-a încheiat. În era Internetului, propaganda evidentă este respinsă aproape instantaneu.

De asemenea, trebuie amintit că la începutul anului 2014, granițele Ucrainei erau practic deschise. Sunt închise astăzi. Luând în considerare disponibilitatea Kievului pentru tot felul de provocări pe teritoriul său”, nu se poate vorbi de vreo „operațiune hibridă”. În consecință, războiul poate începe doar sub forma unei invazii directe la scară largă a trupelor rusești pe teritoriul ucrainean. Chiar și în ochii rușilor, acest lucru va arăta ca un act de agresiune directă împotriva unei țări vecine.

Evident, într-un nou război cu Ucraina, pierderile vor fi de multe ori, dacă nu chiar cu un ordin de mărime mai mare decât în timpul luptelor pentru aeroportul din Donețk sau Debaltseve. Având în vedere că majoritatea rușilor nu văd acum niciun rost într-un masacru fratricid, pierderile de această magnitudine vor submina grav ratingurile autorităților.

Situația internațională nu este în favoarea Kremlinului acum – cel puțin dacă vorbim despre poziția Washingtonului. Președintele SUA, Joe Biden, într-o conversație telefonică cu Zelenski, nu numai că a susținut verbal Ucraina, dar a afirmat în cel mai neechivoc mod că, în cazul „agresiunii”, nu ar fi singur. În același timp, americanii cresc deja pregătirea de luptă a trupelor lor în Europa. Au început pregătirile pentru următorul exercițiu NATO „Defender Europe”, a cărui parte principală este programată pentru luna mai. În primăvara anului 2020, manevrele anterioare sub acest nume au devenit una dintre cele mai mari de pe continent – la acestea au participat 17 țări aliate și partenere și, potrivit estimărilor, aproximativ 37 de mii de soldați.

Permiteți-mi să subliniez – nimic de genul acesta nu a fost nici măcar aproape în 2014.

Cu toate acestea, mulți oameni vorbesc acum despre amenințarea unui război mare. De exemplu, un expert militar independent Pavel Felgenhauer în interviul său pentru Rosbalt și-a împărtășit temerile că actuala criză „are potențialul de a escalada într-un război paneuropean, dacă nu chiar mondial”. Potrivit prognozei sale, „la începutul lunii mai, totul va fi gata”, după care invazia Ucrainei ar putea urma scenariul unei aterizări în Normandia, inclusiv o aterizare pe coasta neechipată de lângă Nikolaev.

Analiza situației, efectuată de un expert militar, merită cu siguranță atenție. Desigur, nu se poate exclude faptul că evenimentele se vor mișca în această direcție. Acesta este unul dintre scenariile posibile. Dar aici puteți argumenta. În special, despre datele despre care trei nave de debarcare mari, însoțite de o corvetă, au trecut de Canalul Mânecii la sfârșitul lunii martie, îndreptându-se spre sud. Vă amintiți că acum un an, în martie 2020, după înfrângerea coaliției ruso-siriene de către armata turcă la Idlib, au fost trimise urgent două mari nave de aterizare ruse, însoțite de submarine. Un escadron american condus de un portavion a avansat în întâmpinarea lor în Marea Mediterană. După aceea, nu au existat detalii despre această călătorie pe mare a navelor rusești. În orice caz, nimeni nu a început să lupte cu Turcia.

Oricum ar fi, cred că un mare război ruso-ucrainean, dacă va începe, ca toate celelalte războaie, va fi cauzat nu atât de mult de faptul că canalele TV ale politicianului pro-rus Viktor Medvedchuk au fost închise în Ucraina, așa cum spune Felgenhauer, în special. Motivele pentru care ar putea începe un război se află, în primul rând, în interiorul Rusiei. Acestea se află în creșterea pe scară largă a sentimentelor de protest din societatea rusă, în scăderea ratingului partidului de guvernământ înainte de alegerile parlamentare.

Izbucnirea unui război atât de mare ar putea rezolva aceste probleme. Spre deliciul deputaților, alegerile pentru Duma de Stat în timp de război vor fi amânate, să zicem, pentru un an sau chiar mai mult. Opoziția din interiorul țării și pur și simplu toți cei care nu sunt în opinie vor fi zdrobiți în moduri chiar mai dure decât acum. Nu este o opțiune? Cu toate acestea, sunt convins că, având în vedere toate riscurile pe care le presupune un război fratricid atât de teribil, Kremlinul se va gândi de mai multe ori dacă merită să-l începem.

Cred că încă o circumstanță nu poate fi ignorată. În 2014, au avut loc două manifestații masive la Moscova împotriva războiului cu Ucraina, care de fiecare dată a atras câteva zeci de mii de oameni. Șapte ani mai târziu, nemulțumirea față de guvernul din Rusia, creșterea protestelor în toată țara, așa cum demonstrează mitingurile în sprijinul lui Navalnîi, precum și lipsa de fond a implicării țării într-un conflict armat major, pot duce la faptul că că amploarea protestului se va dovedi a fi mult mai mare.

După cum puteți vedea, autoritățile ruse speră să facă față unui astfel de flagel dispersând protestatarii din când în când din ce în ce mai dur. Ce se întâmplă dacă acest lucru va duce la efectul opus, iar războiul exterior va fi completat cu o aparență de război civil? Cred că nimeni nu se va angaja astăzi să nege complet posibilitatea unei asemenea dezvoltări de evenimente. În acest caz, invazia Ucrainei de la un instrument de menținere a puterii se poate transforma într-un motiv pentru pierderea acesteia. Este pregătit și Kremlinul să își asume un asemenea risc?